IBM的DB2是关系数据库的鼻祖，可惜非科班出身的我一直没有机会接触。在数据库应用领域摸爬滚打数年后，缺乏理论指导让我吃尽了苦头。终于在机缘巧合下学到了DB2的关系模型理论，关系模型改变了我的程序人生，并在我从事的项目中留下了深深的烙印。
1. DB2的神秘王国
印象中，DB2一直和IBM的大型主机联系在一起，而大型主机对于我来说，就像小学生眼里的科学家，是权威和智慧的化身，代表着崇高而远大的理想。我在大学学的是通信专业，不过毕业后没有为中国通信事业作出过什么贡献，倒是沉迷于计算机和编程语言，凭着一本C语言教程和DOS 6.22系统调用手册，整天混迹于程序员之列，当了个滥竽充数的南郭处士。好在，我的运气比南郭处士好一些，“宣王死，闵王立，好一一听之”，南郭先生落了个“处士逃”的下场，而我在经历了几番煎炒烹炸之后，居然可以靠写程序维持生计了。
作为一个半路出家的二流程序员，除了DOS，我没有用过别的操作系统。就像微软董事会主席比尔盖茨先生说过“640K内存对任何人来说都足够用了”的话那样，我也认为DOS 6.22可以胜任任何应用领域的需求，能计算，能显示，能打印，能存盘，如果必要，还可以常驻内存，甚至通过串口通信，还有什么应用需求得不到满足呢？我非常自信，只要给我时间，我可以用C和DOS描绘整个世界！
当然，这样的自信没有维持多久，就被“DOS之外还有Unix”以及“PC之外还有大型主机”的事实击得粉碎。IBM的AS400是我最先知道的小型机，那时我正思量着跳槽，招聘广告上屡屡出现的“熟悉IBM AS400”的要求，让我隐隐觉得自己好像少了点什么，请教了几位高人后，终于知道，原来PC和AS400相比，是“小巫见大巫”最贴切的注解。从那时开始，我的嚣张气焰收敛了不少，明白了自己和真正程序员的距离，而当后来又知道AS400之上还有S/370、S/390这样的大型主机时，我终于开始夹着尾巴做人了。
我非常想学点大型主机的知识，可惜，没有这样的机会，即使有，估计人家也不敢让我动大型主机的键盘。IBM的大型主机就这样，一直保持着它的神秘性，直到今天，我依然只能从图片上，一睹它的芳颜。
和IBM大型主机一样神秘的，还有IBM的DB2数据库。这不奇怪，DB2一直伴随着大型主机而存在，虽然出过Windows版本的，但它在我眼里，还是过于高贵，除了景仰之外，不敢有其他非分之想。DB2的应用领域常在金融行业，而金融行业历来有世袭的习惯，外来者即使是一流大学计算机专业的，也轻易不能进入，何况我这样没权没势兼且非科班出身的二流大学的毕业生。所以，我的数据库经验中，只有dBase、FoxBase、FoxPro，Oracle，Sybase，没有DB2的任何痕迹。
2. 我最初的数据库经历
dBase是我接触的第一个数据库管理系统，具体版本好像是dBase III吧。忘了是大几了，只记得大家手持散发着油墨香味的操作手册，在从计算机系借来的机房里面，一字排开，老师在上面声嘶力竭地吼着操作指令，下面的我们紧张地按着键盘，两根中指（也有单手的，只用一根）在键盘上走走停停，脸色因为兴奋和机房的温度而泛着潮红，双眼在键盘和屏幕上来回移动，单色显示器发出的荧光，从眼球或者镜片上反射出来，使我们看上去像一群两眼发绿的饿狼，如饥似渴地撕咬着尖端科技的猎物。
我有没有在具体项目上运用过Dbase III，已经无从考证了，即使用过，我相信也不超过一个项目，因为我参加工作不过半年，就开始移情别恋到FoxBase了。那是一个数据库应用项目，我以兼职程序员的身份，被我的学长雇佣，在工作日的晚上和周六周日全天，骑50分钟单车，赶到他只有一间房子的公司里打第二份工，全然不顾我还是某保密的军品研发项目的成员，为着几个铜钱，不惜耽误国防科技事业的进步。
FoxBase让我领略了数据库的魅力，我用FoxBase开发的程序不下20个，大到工资和人事管理系统，小到资产负债表的汇总打印。Windows 3.1开始流行后，FoxPro成为主流的数据库，界面改变了，不过核心是一样的。那段时间，我有非常优越的学习环境，一个人独占一间电脑室，比董事长的还大，里面设备齐全，电脑、网络、打印机、UPS电源、空调、防静电地板等等，要什么有什么，最匪夷所思的是，居然还有带浴缸的独立卫生间，如果再加上一张床，就是五星级宾馆了。
这些其实都是电脑的待遇，我只不过沾了电脑的光罢了。动辄数万的电脑，那时是单位里除总经理之外，最娇贵的物品，而作为程序员的我，被几十岁的资深老会计称呼为某工，自尊心也受到了前所未有的满足。
有一台386的机器，配置相当高，20M硬盘，1M内存，是我的至爱。当旧程序不出问题，又没有新程序要开发时，我的全部时光，就消耗在这台电脑上了。拿出我珍藏的3M软盘，里面有Windows 3.1的安装程序，总共好像包括12片软盘吧。安装每次Windows我都郑重其事，将安装盘放在右手边，按顺序排好，用过后的放到左手边，一丝不苟，如果条件允许，我都想沐浴更衣后，焚上一拄香，才行安装之事。
那时的数据库管理系统都很小，我那20M的硬盘，除了容纳Windows 3.1以外，还有足够的空间让我安装FOXBASE。我整天整夜地呆在电脑室里，徜徉于数据库的广阔天地，以至于经理都被我感动了，在部门例会上三番五次表扬我的敬业精神，并且不忘在下班前和蔼地叮嘱我早点休息，完全不知道我除了编程序外，其实还顺便享受了免费的空调。
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